食管溃疡和胃、十二指肠溃疡一样，也是由于酸性胃液及其它理化因素刺激的结果。常见的诱因有以下几种：

　　(1)反流性食管炎：

　　食管粘膜是鳞状上皮组织，对胃酸和胃的消化酶缺乏抵抗力，一旦胃、食管抗反流的机能不全，消化液可反流入食管，导致食管远端形成炎症改变，甚至形成溃疡。目前病理与临床都一致认为，反流的不仅是胃内容物，而且还有胆汁和胰液，但多数是胃液。若反流长期存在，最终将形成溃疡、瘢痕及狭窄。

　　(2)滑动性食管裂孔疝伴有贲门食管反流的病人，由于膈下食管段、贲门部经松弛的膈食管裂孔滑入胸腔，使正常的食管、胃交接锐角变为钝角，食管下段的正常防反流机制被破坏，使胃液反流而形成溃疡。

　　(3)理化因素的刺激：

　　误服某些腐蚀性药品及坚硬的异物，也是食管溃疡的常见诱因，如强碱、强酸、农药都能烧伤食管粘膜，使食管粘膜的屏障功能受损而引起溃疡。