无论哪种抽动障碍形式，都表现两种类型，即运动性抽动和发声抽动，抽动类型的不同组合、在时间上持续长短而分别组成不同的临床形式：短暂性抽动障碍、慢性抽动障碍和抽动-秽语综合征。

运动抽动根据涉及肌肉范围、特征性及严重性可分为简单性运动抽动和复杂性运动抽动。前者表现为眨眼、挤眉、皱额、吸鼻、张口、伸脖、摇头、耸肩等运动抽动;后者表现为缓慢的、似有目的的行为动作，如模仿行为、猥亵行为等。

发声抽动可分为简单发声抽动和复杂发声抽动。前者表现为反复发出类似动物的叫声、哼声、清嗓声等;后者反复发出似乎有意义的语词声（包括模仿言语、重复言语）。

从疾病性质上较轻和最常见的形式是短暂性抽动障碍，而抽动-秽语综合征虽然少见，但疾病程度较重，预后没有短暂性抽动障碍好，介于两者之间的常见形式为慢性抽动障碍。