最近美国一个研究小组发现了导致遗传性胰腺癌的一个基因的大致范围。这一成果有助于防治胰腺癌。由著名的哈钦森癌症研究中心和华盛顿大学医学院的科学家共同组成的这个研究小组，在人体第4号染色体长臂上进行了基因数据分析，将这一异常基因缩小到4Q32-34区域，这个区域有大约100个基因，现在研究人员正在进一步缩小范围以至最后确定那个异常基因的位置。哈钦森研究中心日前发表报告说，这项研究取得进展，首先得益于美国西北地区一个有胰腺癌遗传历史的家族的合作。由于这个家族不愿公开，科学界就称其为“X家族”。这个家族的成员从40岁开始就接受胰腺癌诊断，在20名罹患胰腺癌的家族成员中，9人已经死亡，其中5人是兄弟。华盛顿大学管理的一个胰腺癌检测项目也为搜集数据发挥了重要作用。研究人员采用内窥镜成像技术监测胰腺的癌变状况。X家族成员被发现胰腺癌变后，医务人员便对他们实施胰腺切除手术，之后终生服用胰岛素和消化酶。医学界迄今对胰腺癌知之甚少，在美国胰腺癌也是投入最少的癌症研究领域之一。胰腺癌是美国第五大癌症杀手。美国目前每年有2.9万人被诊断出患有胰腺癌，其中99%以上的胰腺癌患者在一年内死亡。哈钦森癌症研究中心说，胰腺癌基因的最终发现将揭开这个危险疾病的“黑盒子”，并为预防、监测和治疗胰腺癌铺平道路。