美国UC戴维斯肿瘤研究中心的SchliemanMG博士及其同事指出，尽管放射学技术近年来有长足进步，但仍有相当一部分放射学检查判断可能手术切除的胰腺癌患者于剖腹探查时发现肿瘤已无法切除。在放射学检查预测肿瘤切除性的基础上，辅以CA19-9(癌抗原)和癌胚抗原血清水平检测可能会提高预测的准确率。研究人员于1996年3月1日至2002年7月31日之间，从三级转诊中心共选取125名胰腺癌患者，患者均通过放射学检查判断肿瘤能够手术切除，其中89人术前检测了肿瘤指标水平。将术前CA19-9和癌胚抗原水平与手术中分期进行相关分析。由于CA19-9可从胆道分泌，故根据胆红素水平进行调整。结果发现，89名患者中有45%(40例)肿瘤局限并通过手术切除，28%(25例)肿瘤局部进展，27%(24例)肿瘤已经转移，无法手术切除。肿瘤局限患者的平均校正后CA19-9水平显著低于肿瘤进展患者，分别为63和592(p=0.003)，也显著低于肿瘤转移患者(1387，p<0.001)。以CA19-9水平150为阈值，其预测肿瘤可切除性的阳性预测值为88%，而癌胚抗原与胰腺癌可切除性无关。Schliman博士认为，对于通过放射学检查判断可能手术切除的胰腺癌患者，血清CA19-9水平异常增高预示肿瘤无法手术切除。辅以其它分期手段如诊断性腹腔镜，将有助于避免不必要的剖腹探查。