骨化性肌炎是指肌肉或结缔组织内出现骨质结构沉积。包括一般性骨化性肌炎和进行性骨化性肌炎两种。

一般性骨化性肌炎表现为肌肉、筋膜、腱膜及关节囊等部位发生钙化和骨化。常见的原因为外伤后肌肉间出血，发生肌肉纤维化，新的结缔组织细胞转化为骨母细胞，软组织内出现成骨反应，进一步钙化或骨化，形成骨化性肌炎。

进行性骨化性肌炎临床少见，原因不明，常发生于儿童或青少年，表现为全身结缔组织和肌肉发生骨化。

骨化性肌炎与骨骼退行性改变引起的骨质增生不是一回事。骨化性肌炎常见于过度运动或活动的肌肉之中，四肢的肌肉为多发部位，例如腿部过度运动，大腿肌肉就会出现疼痛、肿胀。X线片有时可见到肌肉内出现不规则的骨组织阴影，而且该阴影有不断扩大的趋势，这就产生了骨化性肌炎。而骨骼的退行性改变导致的骨质增生，患者一般没有剧烈运动历史，增生骨质的部位主要是身体承重的部位和大关节部位，骨质增生的形式也以骨刺、骨桥、唇样变为主，而肌肉内无阴影。

总之，骨化性肌炎是一种病理现象，而骨骼退行性改变引起的骨质增生是一种生理现象。