早泄是指阴茎插入阴道后，在女性尚未达到性高潮，而男性的性交时间短于2分钟，提早射精而出现的性交不和谐障碍。一般男性30%均有此情况，问题虽小，但却使性生活质量不高，也可能引起阳痿等其他性功能障碍，后果严重，应引起重视和及早治疗。

一般认为，早泄是指男子在阴茎勃起之后，未进入阴道之前，或正当纳入、以及刚刚进入而尚未抽动时便已射精，阴茎也自然随之疲软并进入不应期的现象。临床上对阴茎勃起未进入阴道即射精，诊断为早泄。而能进入阴道进行性交者，如果没有动几下就很快射精，也定义为早泄。

早泄绝大多数为生理性的，从根本上说是射精所需要的刺激阈低。由于包皮过长加上精神紧张导致的早泄。其原理为：龟头长期被包皮包裹，极少与内裤等摩擦，因而表层细嫩，一旦勃起“崭露头角”则对摩擦及湿度、温度变化等过于敏感，易致早泄。

儿童和少年时期，龟头大部或全部藏在阴茎包皮里面。随着性器官的发育，便逐渐从里面露出来，因为龟头是神经末梢分布比较丰富、对外界刺激比较敏感的地区，敏感的龟头由于受衣物等的摩擦刺激，敏感性逐渐降低，对外界刺激的反应阈值也就增高。当日后在性交时，不轻易过度敏感，不易发生早泄。

假如长大仍为包茎，只要稍有性器官的接触，龟头表面所受的刺激就十分敏感，轻易导致很快射精而发生早泄。另外，包茎或包皮过长在性交时轻易形成阴茎嵌顿，造成局部缺血坏死和感染。因此，早期进行阴茎包皮环切术，也是防治早泄的方法之一。