甲亢的眼症，主要表现为突眼，分为浸润性和非浸润性，非浸润性突眼又称良性突眼、假性突眼、神经性突眼和干性突眼。眼球突出在18毫米以下，占大多数，一般属对称性，有时一侧突眼先于另一侧，以眼睑和眼外部改变为主，球后组织无明显改变，主要因交感神经活动亢进，兴奋眼外肌群和上眼睑肌张力增高所致。浸润性突眼又称恶性突眼、眼肌麻痹性突眼、真性突眼和湿性突眼，眼球突出多在19～20毫米以上，是眼外肌和球后组织体积增加、淋巴细胞浸润所致，常为进行性双侧或单侧突出，临床上较少见，占甲亢的6%～10%。浸润性突眼男性较女性为多，非浸润性突眼女性要多于男性数倍。

    浸润性突眼是弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进的特殊表现之一，目前认为和自身免疫因素有关，其发病是细胞免疫和体液免疫共同作用的结果。突眼的程度与甲亢无明显关系。起病可急可缓，典型的病人多为进行性双侧或单侧突眼，可伴眼球胀痛、流泪、视力减退，当病变累及动眼肌的下直肌时，病人不能向上注视，累及内直肌时伴有侧视受限，当眼肌麻痹时则可见复视，甚则眼球可固定。检查时有眶水肿、结合膜充血。因角膜常暴露可引起角膜干燥、炎症、溃疡和继发感染，严重者可有视神经萎缩、失明。

    临床上经治疗随着甲亢症状好转，有的病人眼球突出可见好转，有的病人治疗后甲亢症状好转，眼球突出反可加剧。总的情况是本病从起病到病情稳定、缓解的自然病程，一般在6个月～3年，眼球突出在起病后4～12个月内最严重，其发展常有自行停止的倾向，半数病人可在1～3年后消退3～7毫米，软组织受累症状可减轻或消失，但突眼很少能恢复正常，一般仍留下某种程度的眼睑收缩、肥厚、眼球突出、眼外肌纤维化。

    由于非浸润性突眼的病变是以眼睑及眼外部改变为主要特征，故病人多无眼部不适应症。其发病的关键是交感神经支配的上下睑板肌及眼球筋膜紧张和眼球眼睑运动不协调所致。主要表现为：①眼睑裂隙增宽，少瞬和凝视；②眼球向内侧聚合(辐凑)不能或欠佳；③眼向下看时，上睑由于上睑板肌的紧张牵制，不能随眼球下落，因而露出一定范围的角膜上部的巩膜(白眼珠)；④眼向上看时，前额皮肤不能皱起。