女性使用避孕药可降低患卵巢癌的危险。研究人员设想这是由于排卵和荷尔蒙变化受到了抑制。但最近开展的研究显示，其中的因果关系远比想象的复杂。例如，据斯坦福大学医学院的Alice S Whittemore博士介绍，口服避孕药的疗效会随年龄的增长而降低。研究人员希望确定过去30年卵巢癌发生率的下降是否可以归因于更多女性使用口服避孕药以及儿童生育量的下降。研究显示，50岁以下女性确实可以作上述这种肯定的判断。而50岁以上女性卵巢癌发病的比例却比预期的高。显示口服避孕药的疗效随年龄增长而下降。澳大利亚Queensland医学研究所的Victor Siskind博士指出，口服避孕药会使患卵巢癌的危险下降7%，这种疗效在初次怀孕前更加明显。澳大利亚研究人员对794个卵巢癌患者和853个健康女性进行比较，发现三钟主要类别的卵巢癌发生机率都呈下降趋势。，包括Borderline和malignan cancer几率的下降。口服避孕药抑制荷尔蒙雄激素(hormone androgen)的分泌并增加黄体激素的分泌量，这有助于预防癌症。匹兹堡大学的Roberta B Ness博士和同事们开展的另一项研究表明，炎症也会诱发卵巢癌。对于已怀孕育婴的、或进行输卵管节扎或子宫切除手术的女性而言，患卵巢癌的几率较低。而其它一些因素却可增加患癌症的危险，包括滑石粉(talc powder)的使用、子宫内膜异位或卵巢囊肿——这三种因素都可诱发子宫炎症。对767个卵巢癌患者和1367个健康女性的研究也揭示卵巢上皮细胞的炎症会诱发癌症的危险。当这些组织发炎时，产生的一些物质与其它因素共同作用，可导致癌变。这些物质诸如细胞活素(Cytokines)[一种细胞信号子分(cell-signaling molecules)]、前列腺素(类似荷尔蒙的混合物质，对人体机能有较大影响)。斯德哥尔摩Karolinska研究所的Ingemar Persson博士和Tomas Riman博士认为，上述研究揭示口服避孕药保护性疗效的新机制。同时证明荷尔蒙和卵巢炎症是卵巢癌的直接诱因。