妇女一般在“七七”(即49岁)之年即月经闭止不行，称为“绝经”。部分妇女在“绝经”前后伴随出现一系列的症状和体征，如月经紊乱、眩晕耳鸣、烘热汗出、面红潮热、烦躁易怒、肢面浮肿等各种症状，称为“经断前后证候”，又称“经断前后诸症”。现代医学称为“ 更年期综合征”。
    本病表现有轻有重，有的单见一种症状，有的多种表现共存，少数病人还有可能出现个性特征改变，甚者可严重影响正常的工作与生活。其症状持续时间也有长有短，短则数月半载，长者可达数年之久。
    绝经期是妇女一生中的一个生理转折，是脏腑功能衰退，生殖机能丧失的开始。故《内经》中说：“女子……七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子”。绝经前后证候多以肾虚精亏，心脾不足，肝失调和为主。
    (1)肝肾阴虚：素体虚弱，或因疾病，产育过多，七情过极等，致使营阴暗耗，精血亏虚，而出现本类证候。
    (2)脾肾阳虚：素体脾肾不足，或因劳累过度，房事不节，久病损伤等，致使阳虚内寒，脏腑功能衰退而致本病。
    (3)阴阳俱虚：绝经之际，精血亏虚，肾阳失温。真阴真阳亏虚，不能激发，推动机体的正常生理活动而致诸症丛生。
    (4)心脾两虚：素日心脾不足，或因思虑过度，劳伤心脾；复断经之年肾虚精亏，脏腑机能减退，更致心脾不足，故而为病。
    (5)心肾不交：经断之时，真阴不足，不能上济于心，心火妄动，心火又不能下归于肾，心肾不能相交，以致使心肾失济而成本病。
    (6)阴血亏虚：素日心脾不足，或思虑过度，耗伤阴血，年至七七，阴血益亏，不能濡养心神，故而出现本类证候。
    (7)肝郁脾虚：素体情怀不舒，肝气郁结，经绝之际，脾虚气弱，易致肝气乘脾形成本病。
    (8)冲任不固：冲任气虚，功能不足，不能制约固摄经血，从而导致月经周期紊乱，反复出血。失血即多又可累及心、肝、脾、肾，引起本类证候的发生。
    (9)气郁痰结：情志抑郁不舒，肝气郁结，水湿运行受阻，聚湿为痰，痰气互结，阻遏气机升降而导致本病。