接受中枢神经系统化疗的儿童白血病患者可能产生严重的记忆力减退、学习退步以及学业差等。患白血病的儿童经常接受这种形式的治疗，治疗癌症的药物被注射入脑部周围的液体和脊髓以防止癌细胞扩散到脑部。南卡罗莱那州立大学的罗纳德T.布朗博士和澳大利亚阿德莱德的同行们在一项纵向研究中，对16名接受中枢神经化疗的儿童白血病患者和10名未接受这种治疗的其他儿童癌症患者的智力和学业情况进行了研究，这些孩子的年龄在确诊时为2-5岁之间，确诊3-4年后研究人员对他们进行了评估。通常情况下，儿童随着年龄的增长，学习能力和学业表现都会有提高，但这些患白血病的孩子不但没有表现出这种提高，而且还有下降的趋势。数十名未接受中枢神经系统化疗的儿童表现正常。两个小组的儿童都有几十名处在正常范围之内，接受中枢神经系统化疗的孩子从一般智力上和特别学业技能上都持续下降，如阅读、算术和拼写。相同的结果还发生在接受放射治疗的儿童身上，但接受中枢神经系统治疗的儿童表现更为明显。