定义：

　　肠易激综合症是一种慢性系列疾病，其特征是在没有可检出的器质性疾病的情况下，腹部疼痛或不适以及排便习惯改变。它可存在腹泻和/或便秘两种情况，因此常按照粪便形式再分为：腹泻为主型 IBS (IBSD)、便秘为主型 IBS (IBSC)、IBSM（腹泻和便秘混合型）以及 IBSA（腹泻和便秘交替型）。它是功能性胃肠病 (GI) 的一部分。

流行病学和经济学：

　　· IBS 在全球一般人群中的发病率为 9%－23%，并最多占得到胃肠病专家诊断的 40%

　　· 女性占多数，即在临床环境中女性男性患者比例高达 4:1，而且女性的症状也较为严重

　　· 年龄分布尚不清楚；一些研究报告发病率在青年人中较高，并随年龄下降，但另外一些研究报告没有年龄差别

　　· IBS 对生活质量影响很大，其后果是高昂的直接和间接健康护理成本（在美国高达 300 亿美元）

病理生理学：

　　· IBS 的病理生理学仍不完全明确，但可能很复杂，由多种因素引发。

　　· 其中一个问题是疼痛是否是继发于肠蠕动异常或感觉处理紊乱（内脏痛觉过敏）或者这两者。

　　· IBS 患者中存在多种异常小肠蠕动的模式，但没有哪一种蠕动紊乱是此综合症的明确症状，或存在与疼痛感觉的可预测关系。

　　· 相比之下，肠道对疼痛刺激敏感性的增加很明显是 IBS 的主要特征之一，虽然对其解剖学部位、生理性紊乱、细胞介体和分子机制的理解并不彻底。目前仍有争论的是痛觉过敏是主要来自中枢神经系统，还是（至少在一开始）由周边（感染性）因素触发 [首先是周边神经系统敏感化，然后是中枢神经敏感化]。

　　· 遗传倾向的作用仍有争议。

* IBS 疼痛发病机理可能涉及到的特定分子中，5羟色胺(5HT)得到的关注最多，因其是肠道正常蠕动反射中的重要因素，并可是内脏疼痛感受器敏感化并有助于瞬时受体电位家族 V 受体 1 (TRPV1) 发挥作用。

　　诊断标准：

　　· 目前 IBS 的诊断是基于 Rome III 标准*执行的，即

　　反复发作的腹部疼痛或不适，在最近 3 个月内至少每月有 3 天，并伴随以下 2 种或更多症状：

　　通便后改善，

　　发作时伴随排便频率变化，以及

　　发作时伴随大便形式改变（粪便的外观）

*对于至少在诊断前 6 个月开始的症状，按后 3 月执行标准

　　· 警报症状（例如体重降低、发烧、直肠出血、皮脂溢、乳糖/麸质不耐受）表示可能发生结构疾病，例如结肠癌、肠道炎症、营养不良（例如口炎性腹泻），但不一定排除 IBS 的诊断。

临床特征和仪器检查：

　　· IBS 的发作通常因感染、饮食、生活方式变化或心理压力继发的胃肠功能紊乱而突然发生 [与健康个体相比，IBS 患者中性、肉体和情感虐待的流行程度较高]。

　　· 自发疼痛被描述为绞痛、腹部疼痛感，其严重程度从轻度、间歇性到严重、持续性不等。它可因进食而突然发生并因通便而好转。在女性患者中，此病症受月经周期影响，并在行经之前和之中加重。腹部疼痛区域一般随着疾病的发展而增大。腹部疼痛也由小肠转动（例如餐后结肠收缩，对照组注意不到）和内窥镜操作诱发。

· 腹部疼痛伴随的临床症状有：疲劳、肌肉和关节疼痛、盆腔疼痛、头痛、睡眠和性生活紊乱、情感失调、尿急

　　· 与一般人群相比，IBS 患者更常见的临床症状（并发症）有：

　　精神失常（流行程度：IBS 患者中为 40%90%）

　　纤维肌痛综合症（流行程度：IBS 女性患者中为 31.6%）

　　反复发作/慢性盆腔疼痛（痛经的流行程度：IBS 女性患者中为 50%）

　　慢性疲劳综合症、间质性膀胱炎、背部疼痛、颞下颌关节紊乱综合症、头痛

· IBS 患者的内脏和身体都会对有害刺激产生异常反应。

　　(1) 在大多数情况下低于肠道正常的机械和电刺激疼痛阈值 [内脏痛觉过敏]

　　(2) 在身体的腹部疼痛牵扯区，低于皮肤、皮下和肌肉组织的正常疼痛阈值；在疼痛牵扯区外的身体区域，

　　低于皮下和肌肉组织的正常疼痛阈值；皮肤的结果有争议，可能正常、高于正常或低于正常疼痛阈值（热、机械、电刺激）

　　· 脑神经成像。IBS 患者的大脑影像表明疼痛抑制回路的激活受影响，包括皮肤

　　脑桥回路，但肢体和边缘系统回路激活增强，可能与疼痛助长有关

预后和治疗：

　　· IBS 一般会持续终生，虽然可通过治疗轻微控制症状。

　　· 治疗一般是混合的。其涉及到：饮食因素（认真分析可能的食物触发物）；传统的药理治疗（包括膨胀剂、镇痉挛剂、三环抗抑郁药和其他精神药物和轻泻剂）、激活血清素的药剂 [5HT3

　　受体拮抗剂、5HT4受体兴奋剂、5HT4兴奋剂和 5HT3拮抗剂的组合]；抗抑郁剂；行为和心理治疗。