Mayo两个新的临床研究注意到Barrett食管和食管癌(腺癌)的一些危险因素和可能的致病基因。研究成果将刊登在洛杉矶的消化内科疾病周刊5月22-23日一期上。

　　根据Mayo胃食管专家和该项研究的合作者G. Richard Locke 和Yvonne Romero博士报道，食管癌的发病率正在以流行病学速度增长，但对此的原因却不是很清楚。他们的小组研究了186例食管癌和胃癌(腺癌)患者，发现食管癌和胃食管反流疾病即反酸有相当大的关系。

　　Locke博士说，这项研究加深了人们对于反酸和食管癌关系的理解。

　　“但是仅仅5%的反酸患者会发展成食管癌，”Romero博士说道，而且一旦确诊为Barrett食管，病人将会以30—125的折叠增长量发展成食管癌。

　　Barrett食管是指反酸刺激食管发生变化，使其成为象大小肠那样的纹路。如今内窥镜检查是唯一确诊Barrett食管的手段。

　　“反酸现象很常见，因此给每一个有此症状的人做个内窥镜检查是不切实际的，”Locke博士解释道，“所以为了弄明白食管癌发病率增加的原因，我们得首先知道引起Barrett食管的原因，并检查反酸的病人是否存在致病基因。” Romero博士带领的另一项研究回答了这个问题。

　　他的研究小组在家族性Barrett食管和食管癌(腺癌)患者中发现了易患基因。他们在31个家庭的278例患者身上做了基因关联分析，这些家庭至少都有两名Barrett食管患者，而不论有无食管癌。

　　“我们的研究发现了对于Barrett食管和食管癌重要的染色区域—因此我们的方向是正确的。”Romero博士说道，“我们下一步计划是检测另外94个家庭来鉴定其他同疾病相关联的特定基因。最后，我们会对Barrett食管患者做血液检查，来鉴别哪些人处于癌前病变，从而最终阻止其发展为食管癌。”