在显微镜下，PRP的特征包括不规则棘层肥厚，在角质层垂直和水平方向交替出现正常角化和角化不全，颗粒层增厚，真皮乳头层上部肥厚，表皮突短而粗，真皮内有稀少至中等程度的围管性淋巴细胞浸润。毛囊扩张，角栓形成。局灶性的角化不全在毛囊开口周围形成“肩”样结构。在PRP中无银屑病的特征表现，包括角质层的Munro微脓肿，颗粒层减少，表皮突延长。血管扩张及真皮乳头毛细血管向表皮游走在银屑病中比PRP中常见。尽管PRP有一些特征，但诊断依然困难，在所有疾病分组中，对PRP的病理诊断正确率最低。最近，发现PRP的新的组织病理学特征:棘层细胞松解和局灶性棘层松解性角化不良。这些非特异性组织学表现也可见于毛囊角化病、Grover病、家族性良性天疱疮、天疱疮。Magro和Growson在32例PRP患者中发现有23例有棘层松解性角化不良的表现。而对照组23例银屑病患者皮肤活组织检查中未发现此变化，说明棘层松解性角化不良是区别PRP和银屑病的一个主要特征。

直接免疫荧光检查发现PRP皮损中IgG、IgA、IgM和C3均阴性。对PRP患者的鳞屑进行免疫电泳分析，检测到IgG。这与银屑病鳞屑中包含IgG、IgA、C3不同。对PRP鳞屑行放射免疫分析发现只含少量白三烯B4、C3a、C4a、C5a，其数值在非炎性皮肤的正常范围内。相比较而言，在银屑病皮损中包含大量上述因子。

用蛋白印迹法对具有家族史的PRP患者的3位家庭成员的皮肤进行分析，发现角质蛋白17表达。角质蛋白17可见于银屑病及基底细胞癌皮损中，但在正常表皮中不表达。角质蛋白6和16在PRP中亦表达。这是一种非特异性表现，提示角质形成细胞活化。通常无家族史的PRP患者未见报道。