新华社华盛顿8月14日电(记者吴伟农)一个国际研究小组声称发现了第三个可能与乳腺癌有关的基因。据认为，该基因有可能是导致大多数遗传性乳腺癌的元凶。

    据美国人类基因组研究所14日发布的消息，来自美国、芬兰、瑞典、冰岛和德国的科学家进行的合作研究显示，在人类第13对染色体上，可能存在着被称为“乳腺癌3”的新乳腺癌基因。

    与乳腺癌有显著关系的另外两个基因——“乳腺癌1”和“乳腺癌2”已经被识别。科学家是在研究乳腺癌多发性家庭时发现这两个基因的。但研究也发现，这些家庭中有一些并没有“乳腺癌1”和“乳腺癌2”基因，却也出现了遗传性乳腺癌患者。

    为解释这一现象，该国际研究小组首先对37名没有上述两种基因的乳腺癌患者的肿瘤组织进行了分析，确定问题可能与第13对染色体有关。然后，他们又研究了77个芬兰、冰岛和瑞典的家庭，这些家庭都有非上述两种基因导致的乳腺癌患者，结果发现第13对染色体上可能存在新的乳腺癌基因。

    科学家们已在第13号染色体上初步确定出一块区域，认为其中可能含有新的乳腺癌基因。接下来，他们计划进一步分离出“乳腺癌3”基因，并在全世界范围进行调查，以证实该基因的普遍性。科学家表示，确定这一基因将为医生提供诊断遗传性乳腺癌的新方法。

    专家介绍说，遗传性乳腺癌只占乳腺癌病例的5%到10%。大多数乳腺癌患者没有家族病史，是由偶然的基因突变造成的。