钾在几乎每一个重要的身体机能的活动中都非常重要：血压的持衡，心脏和肾功能，肌肉收缩，甚至食物消耗。我们的身体很明显地想要大量地获得钾，因为它几乎在任何新鲜完整的食物中都是很丰富的，从土豆和梨等水果到牛奶和鱼。

那么，为什么在做调查的时候，可以发现美国人摄入的钾的含量不到他们所需要的一半呢?

正如专家所说，问题在于，我们现在越来越少地持完整的食物了。但食物被处理后——“不管它们被煮了还是被装进罐头里了。它们的钾就丧失了。”柯蒂斯.莫里斯教授，旧金山的加州大学的研究家兼食物摄入顾问团的成员之一，解释道。在生产商在处理加工过程中给食物加盐的时候，事情变得更糟糕了，而且他们通常都会这样做。当我们吃着些食物时，我们耗尽了我们的钾来帮我们除理多余的钠。很多研究者们认为，钾和钠的相互作用失去了平衡是美国高血压患者数量持续上升的原因之一。同时，失去了这种平衡后，各种跟血压有关的疾病也接踵而来，如中风等。

　　如果我们摄入了足够的量又会怎样呢?

莫里斯说道，如果美国人增加他们钾的摄入量达到需要水平，我们就可以大量减少人们将要患高血压的几率了。更多的钾对我们的骨头和肾都很有益，莫里斯说道。他相信我们的蛋白质和西方的谷类食物的饮食方式产生比我们身体能消化的更多的酸。血液中过多的酸会导致骨头中的钙和其他的矿物质为了缓冲血液而被滤去，导致骨质疏松和促进含钙的肾结石的形成。钾含量丰富的食物，另一方面来说，都是碱性的，所以多吃这样的食物可以帮助平衡这种趋势，从而帮助增强骨质和预防肾结石。

你需要多少?如何得到它呢?

因为钾有利于健康，建议青少年和成年人的足量的钾的摄入量为每天4700毫克。(对患有肾结石和严重的充血心脏疾病的不能去除矿物质的人，必须限制摄入量。)通过食物摄入足量的钾是可行的，莫里斯认为它需要大量的新鲜水果，蔬菜和“健康的组织”推动它的摄入。那些有问题的人可以咨询医生，让他们推荐钾柠檬酸盐和苹果柠檬酸盐的补充量。

最好的钾来源是那些跟它们原始状态最接近的食物，因此最可能地选择那些完整的，没经过处理的食物，尤其是蔬菜，水果，低脂奶制产品，全谷，鱼和瘦肉。如果这些听起来都很熟悉，那么这就是营养指引让我们长期食用的方式。