据《南方都市报》2005年报道，接受妇检人数最多的广州市妇婴医院数据显示，从1994年到2003年10年间，广州市妇女乳腺癌发病率上升了10倍以上。患者年龄在31～50岁之间。

乳腺癌是世界上最常见的上皮细胞肿瘤，在西方发达国家发病率极高。我国乳腺癌的发病率正呈上升趋势，已占妇女恶性肿瘤发病率的首位，而且发病年龄趋于年轻化。乳腺癌后的乳房切除使女性造成形体上的缺陷。年龄增大、过早的月经初潮年龄、绝经时间晚和初次妊娠时年龄较大，是乳腺癌不可修正的危险因素。但内源性激素水平、肥胖、运动、激素替代疗法、饮酒、哺乳、口服避孕药和饮食，却是可以修正的危险因素。有发现表明，日本女性在移民美国后，乳腺癌发病率显著升高，可能是西方化的生活方式和饮食习惯增加了乳腺癌发病的危险。因此，女性要进行有规律的运动和减轻体重，以降低发生乳腺癌的危险。

乳腺癌的治疗在很大程度上取决于患者确诊时疾病的分期情况，早期发现才能早期治疗，发现过晚就有可能发生转移。

乳房的自我检查 有意识地进行乳房的自我检查是自我保健的内容之一。检查一般每月进行一次，时间最好在月经后一周进行，检查时间应每月固定。检查方法是：第一步，解开内衣，面对穿衣镜，双手自然放松下垂，观察双侧乳腺外形、轮廓、大小是否对称;有无肿物隆起，皮肤有无凹陷、水肿、点状凹陷(橘皮样变)、糜烂、破溃;乳头有无溢液或出血、糜烂、回缩;乳晕有无湿疹。第二步，双臂高举过头，注意乳房外观有无不规则的凹陷或隆起。第三步，仰卧位，肩下垫一软枕，右臂举起过头，用左手指并拢，顺时针方向平压按摩右侧乳房各部分，检查有无肿物。第四步，右臂放下，用左手再摸右侧腋窝有无肿物。左侧乳房以同样的方法检查。当乳房出现疼痛、肿块、溢液时，一般是乳腺病的症状;而乳腺结节、乳头血性溢液、腋窝淋巴结肿大、乳头内陷或抬高、乳腺皮肤酒窝征则是乳腺癌早期特征。

定期检查 现在不少单位开始对职工进行定期检查，这些措施在早期发现疾病方面起到了重要作用。应当把定期体检列为乳房检查的内容，超过35岁的女性定期体检应当1～2年一次，乳腺癌的高危人群更应重视这一点，如有不典型增生病变的妇女、有明显家族乳腺癌遗传倾向的妇女等。

乳腺x线检查 乳腺x线检查是目前最有效的早期发现乳腺癌的方法，直接征象主要包括肿块结节影和微小钙化灶。研究发现，约70%的乳腺导管内癌的检出归功于X线发现了微小钙化灶。