当医生认为病人可能患肝炎时，都会让病人做肝功能检查，其目的是：

1、协助诊断各种肝病，诸如急性病毒性肝炎、慢性肝炎、肝硬死、肝癌等，并帮助了解肝脏损害的程序、转归及预后；

2、确定黄疸性质、病因，并以此确定治疗方针；

3、了解全身器官，如心、肾、胃肠、内分泌代谢等疾病对肝脏的影响程度；

4、了解工业毒品、药物等对肝脏的影响；

5、在治疗过程中，帮助判断药物的疗效。

肝脏的生理功能极为复杂，因此肝功能检查的指标也很多，肝炎时通常检查血清转氨酶、血清麝浊试验、血清黄疸指数、总胆红素及直接胆红素、血清总蛋白、白蛋白与球蛋白比值及蛋白电泳、血氨、凝血酶原活动度、甲胎蛋白、碱性磷酸酶等。