急性髓细胞(髓性、髓母细胞性、髓性单核细胞性)白血病是一种危及生命的疾病，正常情况下能发育成中性粒细胞、嗜酸性和嗜碱性粒细胞以及单核细胞的髓系前体细胞发生恶性变并迅速取代骨髓中的正常细胞。

此类白血病可以累及各年龄组病人，但最多见的是成人。急性髓细胞白血病，未成熟的白血病细胞积聚在骨髓，毁坏并取代正常造血干细胞。它们可释放到血中，到达其他器官继续生长繁殖。它们能在皮肤的皮内或皮下、牙龈以及眼等处形成小肿瘤(绿色瘤)。

急性早幼粒细胞白血病是急性髓细胞白血病的一个亚型。早幼粒细胞市成熟中性粒细胞的前体细胞，早幼粒细胞白血病细胞内的染色体改变阻碍维生素A的结合和活性。如缺乏维生素A的活性，正常的细胞成熟过程受到破坏，产生异常的早幼粒细胞。