可能每个人都有过耳鸣的经历，但是耳鸣持续的时间有长有短，音调也各有不同。

耳鸣不是疾病，它仅仅是一种常见的症状，是在外界无相应的声源或电刺激时所产生的声音的感觉。在人群中耳鸣的发病率很高，我国约有2400万人因之影响睡眠、精力、工作和社交能力。

耳鸣的病因和影响因素甚多，许多疾病都可以伴发耳鸣，同时耳鸣与社会因素和心理因素紧密相关

外耳疾病：外耳道耵聍栓塞时由于外耳道阻塞，使声音的传入障碍，在环境噪声隔绝之后，它对于人体生理杂音的掩蔽作用下降，使体内微弱的自体噪声相对增强导致耳鸣出现。

中耳病变：中耳病变导致中耳传音机构的阻抗发生变化，声能传导受影响，引起传导性耳聋，对自体噪声的掩蔽作用减弱，同时由于骨传导相对增强，使体内声音传导加强而产生耳鸣的主观感觉。颈静脉球体瘤等鼓室内血管病变等亦可引发血管搏动性耳鸣，此类耳鸣他人常可听到，所以又被叫做客观性耳鸣。

耳蜗及中枢病变：多数耳鸣为耳蜗病变所致，但也有一部分为蜗后或中枢病变所致。

全身性疾病：一些全身性疾病如高血压、冠心并贫血、高血脂、甲状腺机能亢进或低下、肾脏疾并糖尿并神经退行性变、炎症、外伤、药物中毒等均可能引起不同程度的耳鸣，其发病往往与内耳微循环障碍、内分泌失调、毒素吸收以及耳蜗与某些神经通路的异常联系等因素相关。