所谓痛经就是在月经即将来临的时候或者月经来潮时腹部发生疼痛，有人表现轻，有人表现重。严重的痛经可以面色苍白、卧床不起、呼疼不止，甚至出现呕吐、晕厥。

　　痛经一般发生在月经即将来潮时，一旦月经通畅，痛经就减轻或停止，这往往是因为子宫在盆腔的位置形成折叠，医学上叫“子宫前倾前屈”、“子宫后倾后屈”，这种子宫的角度使子宫体与子宫颈形成接近120°以上的角度，当月经来临时，经血憋在成角度的子宫体内难于排出，血液压迫子宫产生疼痛。也有因为子宫颈口狭小、子宫畸形等造成经血流出不畅所致。少女痛经主要是由于子宫内膜分泌的前列腺素，虽然能促使子宫的肌肉和血管收缩，帮助经血排出，但如果分泌量过多，也会使子宫肌纤维发生强烈的痉挛性收缩，从而引起疼痛。一般这些原因引起的痛经，经过怀孕和分娩，绝大多是都能够缓解甚至消失的。

　　还有些人开始月经情况良好，经过许多年后，逐渐出现痛经，这往往是由于子宫内膜异位到宫腔以外的地方，如子宫肌层、卵巢、宫旁组织等，每次来月经时在这些地方的子宫内膜发生剥脱出血，而血液无法排出引起疼痛。这种痛经有逐渐加重的趋势，我们说叫进行性加重，同时伴有卵巢增大---形成巧克力囊肿；子宫增大---形成子宫腺肌症；子宫周围出现疼痛结节，尤其以后穹窿多见。这种痛经往往引起盆腔的广泛粘连，性生活疼痛，输卵管僵硬扭曲，伞端粘连或包裹，造成不孕。