医学科学院肿瘤医院乔友林教授等开展的一项全国多中心横断面研究显示，与西方国家相比，我国乳腺癌确诊时肿块较大，分期较晚，浸润性导管癌更多见，因而更具侵袭性。我国乳腺癌患者确诊时平均年龄为48 岁，比欧美国家提前10-15 年，说明我国乳腺癌筛查年龄应提早，还需要全新的诊断方法和治疗模式。

　　研究者指出，入选的医院均为该地区最好的医院之一，受试者代表了当地患者的特征。研究者对我国和西方国家乳腺癌患者的病理学特征进行了对比，包括雌激素受体、孕激素受体和人表皮生长因子受体2。

　　研究显示，我国和西方国家的乳腺癌确诊时的病理学特征存在明显差异：与西方国家相比，轻，平均年龄为48 岁；肿块较大；肿瘤分期较晚；IDC 和HER2阳性乳腺癌更多见，而ER 阳性PR 阳性乳腺癌比例相对较低。我国91.6% 的乳腺癌为浸润性乳腺癌，其中90% 为IDC，欧美国家不足70%。确诊时，25.9%的浸润性乳腺癌患者的肿块直径≤2 cm，51.3% 的肿块直径为2-5 cm；16.4% 的乳腺癌为Ⅰ期乳腺癌，47.3% 为Ⅱ 期乳腺癌。我国48.3% 的IDC 患者淋巴结转移阳性，ER 阳性、PR 阳性和HER2 阳性分别占49.5%、50.1% 和18.0%。研究者指出，我国和西方国家乳腺癌确诊时的年龄差异可能与社会经济、环境风险和基因背景不同有关。

　　199-2003 年相比，2004-2008 年我国乳腺癌确诊时肿块明显缩小，Ⅰ 期以上乳腺癌比例下降，IDC 比例增加；ER 阳性和PR 阳性乳腺癌比例明显增加，HER2阳性和淋巴结转移阳性率也有所上升，但未达到统计学意义。研究者发现，我国乳腺癌确诊时肿块逐年缩小，分期逐年下降。例如，1999 年，仅18% 的IDC 患者肿块直径≤ 2 cm，至2008 年，该比例已升至31%。也就是说，乳腺癌发现得越来越早。