这是一个国际合作组织的专家们通过研究所得出的结论：他们打算把值夜班加入到“可能”的致癌因素当中。

　　来自国际癌症研究协会(IARC)的一帮科学家们正在埋头寻找把夜晚工作和肿瘤形成联系起来的可能机制，为达到这一目的，他们研究范围包括流行病学数据、动物实验结果及设计研究。

　　美国国立癌症研究所的荣誉退休科学家及IARC 值班—癌症关联工作组的主席Aaron Blair说：“流行病学数据、动物实验结果及设计研究都明确地提示，值夜班可能与癌症发生有关。”

　　IARC(国际癌症研究协会)是世界卫生组织的一个分支机构，它们将在12月份的《柳叶刀 癌症》杂志上发表这一研究结果。

　　Blair说，尽管过去已经有很多的研究表明值夜班与癌症之间有关联，但这是IARC首次对此作出评价。

　　从流行病学的角度来说，Blair 说：“确实有活生生的数字支持——护士、空姐、飞行员、和其他经常值夜班的人患乳腺癌的机率更大，这是最有力的支持证据。另外还有一些较为有力的证据，在前列腺癌和结肠癌方面。

　　Blair还说：“在动物实验中，在夜间被暴露于灯光下的老鼠同样也有更高的机率患癌症。”

　　发现这一现象以后，他们对深夜工作和肿瘤发生发生率增高之间的可能机制进行了研究。其中较有力的理论包括黑色素理论，黑色素是由大脑松果体分泌的一种激素。

　　Blair解释说：“黑色素在黑夜的时期被生成，如果你在正常的黑暗时期受到光照射的话，会大大减少黑色素的产量。”

　　他还说：“这种激素影响着许多不同的生理系统，黑色素同时还是一种抗氧化剂——可以减少致命物质的生成。黑色素还可以影响人的免疫系统，还能影响抗癌基因。”

　　另一位专家，来自纽约Rensselaer Polytechnic研究所光线研究中心的负责人Mark Rea说：“值夜班的人要忍受着紊乱的睡眠模式，值夜班的人必须在晚上强打着精神。”

　　他说，被改变的睡眠模式和剥夺睡眠可以削弱免疫系统，并干扰机体本身用于保持健康细胞的自然节律。

　　Blair 强调说IARC只是把值夜班定义为“可能”的致癌因素——这并不能作为证据把值夜班确定为一个“确定的”致癌因素，就像石棉和吸烟一样。

　　那么，要值夜班的人是否能够做些什么来降低自己的癌症风险呢? 除了换份白天上班的工作外，相当一部分专家不建议补充长效的黑色素，因为这有可能会损害机体自然产生激素的能力。

　　Blair说：“我们发现，不停地转换工作时间，一下值夜班、一下值白班，这样会更加影响癌症的机率，如果要上夜班的话最好你永远都之上夜班。要知道，对机体的生物钟来说，要从白天到夜晚不断调整是非常困难的。要求夜班、白班都要值的工作是最危险的工作。”

　　美国癌症学会称这一发现改变了致癌因素的清单，也提示我们对文献研究的还不够深入。

　　ACS的监督研究会主席Elizabeth Ward在一份声明中说：“我们清楚流行病学文章是非常复杂的，这一研究结果还不是完全一致，而要判断是否暴露于这一因素及衡量这一因素并不容易。”她强调说这个社会并不重视寻找致癌因素，而把这些工作留给和美国国家毒理项目去完成。

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（责任编辑：刘振龙）