经前后或月经期出现下腹疼痛、坠胀，伴腰酸或其他不适，程度较重以致影响生活和工作质量者称为痛经。

　　痛经分为原发性和继发性两类，前者是指生殖器官无器质性病变所致的痛经，后者系指由于盆腔器质性疾病如子宫内膜异位症、盆腔炎或宫颈狭窄等所引起的痛经。
　　
　　一、原发性痛经的病因
　　
　　原发性痛经的发生主要与月经时子宫内膜合成和释放前列腺素增加，使子宫收缩加强或(和)缺血有关，也受精神、神经因素影响。
　　
　　二、临床表现
　　
　　1．妇科检查未发现异常。
　　
　　2．原发性痛经在青少年期常见，无排卵性月经一般无痛经，在孕激素作用下，分泌型子宫内膜剥脱，经血的前列腺素含量显著高于增生型内膜经血中浓度。
　　
　　3．疼痛多自月经来潮后开始，最早出现在经前1 2小时；行经第一日疼痛最剧，持续2～3天缓解；疼痛程度和持续时间不一，重者呈痉挛性；部位在耻骨上，可放射至腰骶部和大腿内侧。
　　
　　4．有时痛经伴发恶心、呕吐、腹泻、头晕、乏力等症状，严重时面色发白、出冷汗，与临床应用前列腺素时引起胃肠道和心血管系统平滑肌过强收缩的不良反应相似。
　　
　　三、诊断及鉴别诊断
　　
　　根据病史、临床症状和妇科检查未发现异常，临床可诊断。诊断原发性痛经前必须除外可引起痛经的妇科器质性病变。继发性痛经在初潮后数年才出现，多有月经过多、不孕、放置宫内节育器或盆腔炎病史，妇科检查易发现引起痛经的器质性病变，腹腔镜检查是最有价值的辅助诊断方法。子宫内膜异位症及腺肌症常有继发性渐进性痛经。