癌症是全世界首要的死因之一。据世卫组织估计，如不进行干预，2005年至2015年期间将有8400万人死于癌症。2007年，北京市居民死亡66421人，其中24.55%死于恶性肿瘤，排到死亡原因第一位。每年的2月4日，世卫组织与发起“世界癌症日”的国际抗癌联盟一起促进减轻全球癌症负担的方法，预防癌症和提高癌症患者生活质量是反复出现的主题。

    癌症为一种慢性疾病：

    癌症像其他慢性疾病（高血压、糖尿病）一样，只是健康生活中存在的一个问题；癌症并不是死亡判决书，很多癌症患者成功地得到治疗，依然生活了很长时间。所以，在得了癌症后仍然要活好每一天，并正确地进行治疗。

    人们对癌症的感受：

    “一开始，我简直晕倒了。”这常常是你知道自己成为癌症患者时的感受。癌症会剥夺人控制自己生命的感觉，你觉得未来是不确定的，也不知道能活多久。或者你只是依赖于医生，而你也不知道这个医生是否会做出正确的决定。但当你了解更多有关你所得癌症和治疗方案的信息，你就越觉得你有控制它的可能。如果你知道明确的目标，你就越容易做出决定，参与讨论哪一种治疗方案更适合你，重新树立形象，安排今后的工作与生活。

    癌症的形成：

    人体有无数个细胞组成，不同的细胞有不同的功能，但都是通过有规律、有节制的程序控制着细胞的生长与死亡，从而促进身体组织的新陈代谢。细胞的生长及死亡过程一旦出了毛病，不受控制，生长便会失常，形成肿瘤。

    肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤：良性肿瘤不会扩散，彻底切除后不复发。恶性肿瘤一边生长，一边侵入周围的组织和器官或扩散/转移至身体其他部位，因此难以根治。

    癌症治疗的进展：

    肿瘤的治疗手段有手术、放疗、化疗、靶向治疗、生物因子治疗及中医中药等方法，怎样选择治疗方法呢？首先要知道是什么，其次才能知道增么作。要知道肿瘤的病理类型、分化程度、浸润深度，淋巴结是否转移，以及其他脏器是否转移，也就是要知道肿瘤分期，这样我们才有的放矢，知道该怎么做——选择当前最佳治疗方案。

    成功的癌症治疗不仅在于原发癌而且还在于肿瘤可能已扩散到身体其他部位。手术或放疗针对身体特定区域，所以常常与全身化疗治疗相结合。即使不可能治愈，症状常能通过姑息治疗得到缓解，提高生活质量和延长生命。靶向治疗的出现为部分患者的长期生存带来了希望。