三尖瓣关闭不全的病因各种各样，通常可以根据三尖瓣瓣膜的结构是否正常分为两大类：三尖瓣瓣叶结构正常的和三尖瓣结构异常的三尖瓣关闭不全。前者又称继发性三尖瓣关闭不全，也有称相对性或功能性三尖瓣关闭不全，其三尖瓣功能障碍是发生在正常的瓣膜上，由于右室收缩压和（或）舒张压的升高、右室扩大和三尖瓣瓣环扩张而造成的，右心室舒张压的升高可见于扩张型心肌病、右室心梗和各种原因引起的右心室衰竭，还有比较罕见的起搏器引起的严重的三尖瓣关闭不全。三尖瓣结构的异常引起三尖瓣关闭不全可见于风湿性瓣膜病、感染性心内膜炎、类癌、风湿性关节炎、放射性治疗、创伤（例如反复心内膜活检）、马方综合征、三尖瓣关闭不全、三尖瓣瓣环扩张和先天性畸形如Ebstein畸形或房室共同通道中的三尖瓣裂，引起厌食的药物也可以造成三尖瓣关闭不全。

　　三尖瓣关闭不全的临床表现包括颈静脉波的异常收缩期c、v波，低调的胸骨左缘收缩期杂音（全收缩期或收缩期大部分时间，取决于血流动力学异常的严重程度），并可在吸气时增强（Carvallo征），严重关闭不全时还可出现舒张中期的杂音，和收缩期肝脏搏动。在很少情况下，严重的三尖瓣关闭不全会引起收缩期的眼球前突、搏动性的静脉曲张、静脉的收缩期震颤和颈部的血管杂音。其他相关的临床表现与三尖瓣关闭不全的病因有关。中、重度的三尖瓣关闭不全也可以没有以上的典型表现。

　　超声心动图是评价三尖瓣结构和运动的有效检查方法，可以测量三尖瓣瓣环的大小和确认其他可能影响三尖瓣功能的心脏问题。多普勒超声可以估计三尖瓣反流的严重程度、右室收缩压和三尖瓣的舒张梯度。虽然超声心动图是一有效的诊断工具，但需要指出的是在很多正常人身上通过超声多普勒显像也可以检测到无临床意义的三尖瓣反流，这种情况并不需要定期随访和预防性抗细菌性心内膜炎处理，因此必须将超声结果和临床表现相结合进行综合判断。肺动脉收缩压高于55mmHg容易引起结构正常三尖瓣的关闭不全，而肺动脉收缩压低于40mmHg时出现三尖瓣关闭不全往往提示瓣膜结构存在异常，综合考虑瓣环周径和肺动脉收缩压能够更好地提高临床判断的准确性。