痛经的主症是伴随月经周期出现小腹疼痛，辨证时首先应识别疼痛的属性，并根据疼痛发生的时间、性质、部位、程度，结合月经的期、色、量、质、兼症、舌、脉，以及患者的素体情况等辨其寒热虚实。如经血量少、质稠、挟块而痛发于经前者，多属实；经血量少、色暗红、质薄而痛发于经后者，多属虚；痛为掣痛、绞痛、灼痛、刺痛、拒按者属实；痛为隐痛、空痛、坠痛、喜揉按者属虚。临床需详细鉴别。

    痛经以气滞血瘀证为多，主要表现为每于经前一、二日或经期小腹胀痛、拒按，经血量少，或排出不畅，经色紫暗有块，血块出则疼痛减轻，胸胁乳房作胀，舌质紫暗，舌边有瘀点，脉沉弦。治应活血化瘀，行气止痛。方以血府逐瘀汤加减：当归、生地、桃仁、红花、枳壳、赤芍、柴胡、甘草、桔梗、川芎、牛膝。

    另外还可应用饮食疗法如艾叶粳米粥：鲜艾叶40克(干品减半)、粳米50克、红糖适量。先将艾叶加水煎煮，取汁500毫升，再将粳米淘洗干净，对入药汁，以武火煮沸，加红糖搅匀，改用文火煮至米烂汤稠为度。从月经过后3天开始服，在下次来月经前3天停服，每日2次，早、晚空腹温热服食，适用于虚寒性痛经。